Marcus Goldman első regénye óriási sikert aratott, ám a másodiknak sehogy sem tud nekifogni. Közel már a kézirat leadásának határideje, és Marcus egy sort sem írt még. Végső elkeseredésében mentorához és barátjához, a világhírű íróhoz, Harry Queberthez menekül, ám Harrynek éppen akkor más elfoglaltságai vannak. Hullát találnak a kertjében, és ő az első számú gyanúsított. Marcus nyomozni kezd, és ez egyben ihletet is jelent az új regényhez.