David Comer Kidd és Emanuele Castano, a New York-i The New School kutatói egy felmérés során arra a következtetésre jutottak, hogy az igazi szépirodalom olvasása növeli az érzelmi intelligenciát. Szerintük egy valódi irodalmi mű megköveteli, hogy az olvasó megdolgozzon azért, hogy megértse a szereplők jellemét. A regényíró nem ad kerek, könnyen felfogható, sztereotíp képet a hőséről – szemben a könnyen fogyasztható, népszerű ponyvával.