A brit titkosszolgálat belbiztonsági részlegének a vezetője megpróbálja kideríteni, hogy igaz-e az az értesülés, miszerint valaki a Szolgálaton belülről információkat szivárogtat ki. Le Carré regényei viszont éppen attól rendkívüliek, ahogy a szerző az eseményeket láttatja, ahogy a történetet elmeséli, ahogy a könyv lapjait megtölti érdekes figurákkal, s általuk érzelmekkel.