Két nem mindennapi család mindennapjainak elbeszélése: ez Ruth Rendell Lopott élet című könyvének alapkoncepciója. Benet, a gyerekét egyedül nevelő, gondoskodó anya, akit még mindig kísértenek gyerekkorának lidérces emlékei, illetve Carol, aki két gyerekét állami gondozásba adta, illetve legkisebb fiát brutálisan bántalmazza, esetenként pedig fogalma sincs, hogy éppen a nagynéni, az édesanyja, avagy a szomszéd felügyelete alatt tölti napjait a kis Jay.