Mary Beard úgy járja körül a római történelem fontos, alapvető eseményeit, hogy azokból a mai kor embere és társadalma is releváns következtetéseket fogalmazhat meg önnön fejlődése érdekében. A fehér-fekete és színes illusztrációkkal díszített, több mint 400 oldalt kitevő kötet nyelvezete a 21. század emberéhez szól, folyamatos az áthallás az ókor és a jelenkor problematikus eseményei között.