A pokol tornáca nem azt adja, amit ígér: nincs benne igazi összeesküvés, politikai thrillernek gyenge, kémkedésről pedig gyakorlatilag nem beszélhetünk. John Carr, alias Oliver Stone egy utolsó megbízatást kap az Egyesült Államok elnökétől, de a terv órákkal később változik, amikor valakik bombát robbantanak a Fehér Házzal szemközti parkban. Stone fegyvert és jelvényt kap, felkérik, hogy segítsen a nyomozásban, de folyton keresztbe tesz neki valaki.