Fekete István műveit közel 9 millió példányban adták ki, így Jókai mellett ő minden idők legolvasottabb magyar írója. 1960-ban a Tüskevár című regényéért József Attila-díjjal tüntették ki. A népszerű ifjúsági regényt a 2005-ös Nagy Könyv szavazáson az olvasók Magyarország 11. legnépszerűbb könyvének választották.