A brit Julian Barnes regénye azt kérdezi, hogy van-e feloldozás a létezés öntudatlansága alól az ember számára. A Felfelé folyik, hátrafelé lejt a történelem kétarcúságáról szól, ami a győztesek hazugsága és a vesztesek önigazolása egyszerre. Tony Webster győztes: szép karrier áll mögötte, megfelelő feleséget választott, aki a megfelelő időben elvált tőle, kiegyensúlyozott élete, felnőtt lánya és két unokája van. De rájön, hogy az igazság személyre szabott, és ő utána akar járni a dolognak.