Sokan minden idők legnagyobb humoristájának is tartották. A humor minden árnyalatával festette meg történeteit. Úgy mutatott be tragikus vagy szomorú emberi és társadalmi történeteket, hogy az olvasó könnyesre nevethette magát olvasása közben. Fegyvertárában egyaránt megtalálható az idillikus, kedves mosolyfakasztás, a fanyar szatíra, gyilkos humor vagy éppen az önfeledt kacajgerjesztés. Maradandót alkotott mind az orosz-, mind a világirodalomban egyaránt.