A western irodalom egyik legnagyobb alakja 1908. március 22-én született Louis Dearborn LaMoore néven. Fiatalon illegális ökölvívómérkőzéseken kereste a kenyérre valót, amiből aztán inkább könyveket vásárolt. Dolgozott marhatenyésztők mellett, szénát bálázott, és szénbányákban és fűrésztelepeken is megfordult, mielőtt matrózként állást vállalt volna egy teherhajón. 1953-ban első regényének megfilmesítési jogait szinte azonnal megvásárolta John Wayne.