Peter Mitterhofer 1822. szeptember 20-án született, az apjától ács- és asztalosmesterséget tanult, de a neve nem holmi tetőszerkezetek vagy bútorok miatt, hanem az általa feltalált írógépnek köszönhetően maradt fent. Az első valóban működő, még fából készített írógépet 1866. december 18-án fejezte be, a találmányáért Bécsben Ferenc József 200 guldent fizetett, majd a császári udvar elbocsátotta. Mitterhofernek nem volt pénze a szabadalmaztatáshoz.