Christopher Tolkien 1983 és ’96 között egy tizenkét kötetes sorozatban tette közzé apja teljes epikus hagyatékát a maga töredékes, többváltozatú formájában, rengeteg elkülönített magyarázó, értelmező szerkesztői megjegyzéssel kísérve. E sorozat első két kötete az Elveszett mesék könyve, amely a tolkieni mitológia első változatának elbeszéléseit, a később világhírűvé vált történetek alapváltozatait tartalmazza: a kiindulópontot, a kezdeti lépéseket.