Ray Bradbury az amerikai science fiction irodalom egyik kiemelkedő alakja volt. A Marsbéli krónikák és a Fahrenheit 451 szerzője a filmvilágban is letette a névjegyét az asztalra, ennek következtében a Hollywood hírességek sétányán a 6644 szám alatt egy csillag tiszteleg az írónak. 2012. június 6-án távozott az élők sorából.
Bradbury 1920. augusztus 22-én született az illinoisi Waukeganben. Már egész fiatal korától a könyveket bújta, legtöbb idejét a helyi könyvtárban töltötte, és olyan szerzők könyveit olvasta, 
mint H. G. Wells, Jules Verne, Frank Baum vagy Edgar Rice Burroughs. Máskor a nagynénje olvasott fel neki, később ő bíztatta arra is, hogy írjon. Az olvasmányok hatására döntötte el, hogy író lesz, de gyerekként egy másik világ, a mágusok varázslatos világa is csábította. Saját weboldalán erről úgy vallott, hogy tulajdonképpen íróként mindkettőt sikerült elérnie.
A családja 1934-ben Los Angelesbe költözött, a középiskoláját itt fejezte be. Költészetet tanult, novellaíró kurzusokra járt, de nem felvételizett felsőbb fokú intézménybe. Újságárusként dolgozott, és 18 éves korától már sci-fi történeteket publikált különböző magazinokban. Az első írása 1938 januárjában jelent meg az Imagination!-ben; a következő évben saját magazinjában, a Futuria Fantasiában folytatta a publikálást.
1941 novemberében fizettek először az írásaiért, ez a Pendulum c. novella volt, a Super Science Stories 15 dollárt adott érte. Az év végére már csak az írással foglalkozott, első novellás kötete, a Dark Carnival 1947-ben jelent meg. Első regénye, a Marsbéli krónikák 1950-ben látott napvilágot, ezt 1953-ban a Fahrenheit 451 követte. Élete végéig 11 regényt és számtalan novellát írt, bár még lapulhatnak a lakásán publikálatlan írások; munkásságát számos díjjal jutalmazták. 2004-ben National Medal of Arts-éremmel jutalmazták az Egyesült Államokban, 2007-ben a franciák művészeti érdemrenddel tüntették ki, 2010-ben a 90. születésnapján a szarajevói SF Club PulSar Pulsar-díjat ítélt oda neki. Szülővárosában egy park őrzi a nevét, de már egy aszteroidát is elneveztek róla. Az Amerikai Sci-fi és Fantasy Írók 1992-ben alapították meg a Ray Bradbury-díjat, amellyel forgatókönyvírókat jutalmaznak. Az elsőt James Cameron kapta a Terminator 2-ért.
Bradbury a mozi- és a televízió világában is aktívan alkotott, több forgatókönyvet írt például Alfred Hitchcock keze alá. A mozifilmek közül említésre méltó a Moby Dick forgatókönyve, vagy az 1967-es kultuszfilm, a Fahrenheit 451, amely saját regénye alapján készült. Ennek színpadi változatát a magyar közönség is láthatta nemrég, és a hírek szerint Mel Gibson produkciós cége a remake-et fontolgatja.
Nálunk már a hatvanas évek óta olvasható Bradbury, novellái különböző folyóiratokban és antológiákban jelentek meg; 2007 óta az Agave Könyvek gondozásában jelennek meg az írásai.
Bradbury 2012. június 6-án reggel hunyt el Los Angeles-i otthonában. Az amerikai író a halála előtti években is sokat írt, noha kevéssel a szomorú nap előtt egy szélhűdés is érte. Az American Press szerint Los Angeles-i otthonának alagsori irodájában minden nap írt, a keze alól regények, színdarabok, forgatókönyvek és költemények kerültek ki, de a város irodalmi eseményein is sűrű vendég volt.