Blatty 1928-ban született New Yorkban, libanoni bevándorlók gyerekeként. Az apa elhagyta a családot, amikor ő még csak három éves volt, így Blattyt mélyes vallásos, katolikus anyja nevelte fel. Angol irodalomból diplomázott, majd szószerint porszívóügynökként dolgozott, később egy sörgyárnál fuvarozott, aztán a United Airlines jegyeit értékesítette, mielőtt bevonult a seregbe. Írással az ’50-es évek végén kezdett foglalkozni.
William Peter Blatty ’71-ben írta meg azt a regényét, amivel kitörölhetetlenül bevonult a neves horrorírók közé. Jóllehet nem ez volt az első könyve, és ezt követően is több regényt írt, neve szétválaszthatatlanul összefonódott Az ördögűzővel. A regény sikeréhez kétségkívül a belőle született nagysikerű film is hozzájárult, amely a maga nemében szintén a horror műfajának egyik nagy klasszikusa, és mindmáig egyik legsikeresebb alkotása.
