2 kötet, 8 rész és összesen 175 fejezet. 1676 oldal. Apa és két fia. Család a századfordulón, az I. világháború előtt és után(?). Katolicizmus és protestánsság. Imperializmus és proletármozgalmak. Szerelem és karrier. Eszmeiség és gyakorlati lét. Háború és béke. Élet és halál. Háború és halál… Múlt, jelen, jövő. A századfordulós társadalmak, a mindenkori társadalmak alapvető jellemvonásai. Korrajz, élet-rajz. Folyamregény, örök regény.
Sinclair Lewis szakított a hagyományokkal, és nem félt megmutatni Amerika unalmasabb oldalát, a hétköznapi és színtelen embereket. Regényei rendkívül érdekesek. Visszautasította a Pulitzer-díjat, és ő lett az első amerikai tollforgató, aki elnyerte a legrangosabb irodalmi elismerést, a Noble-díjat.
Szolzsenyicin a XX. századi orosz irodalom egyik legkiemelkedőbb alakja, 1970-ben irodalmi Nobel-díjat kapott. Sztálint bíráló kijelentéseiért a második világháborút követően 8 évet töltött különböző munkatáborokban. A Gulágon töltött évek alatt szerzett személyes emlékei alapján írta meg legismertebb műveit, amelyek révén az antikommunista irodalom ikonszerű alakjává vált, a Szovjetunióban pedig ennek köszönhetően kegyvesztetté lett.
